D U S T D R O P S: 紐西蘭之旅：自駕遊 Te Anau 至 Milford Sound

在紐西蘭的二十多天的自駕遊旅程中，多條世界一級公路的景緻令我們畢生難忘。其中一條就是從南島的小鎮 Te Anau 前往 Milford Sound 的公路了。

我們從清晨六時許出發，迎看日出

遠山都抹上一點點藍，襯託著麥色的原野。

此路段的最大特色，是景緻變化極多：先經過風景怡人的Eglinton Valley，沿路初段先是古樹林 (ancient alpine beech forest) 和波平如鏡的湖 ( Mirror Lakes) 還有不少飛瀑 (最著名的莫如Christie Falls)。後段道路越見曲折婉延，漸由開闊平原進入高山雪嶺，景色就像由繽紛多姿的印象派畫作換上中國的大寫意水墨：即使是陽光普照的天色，一旦進入了雪山地區，景物即蒙上一層半透明的白紗，這幅由分不清是雲霧還是雨雪交織出來的白紗，引領我們進入一片奇異的黑白世界。

駛進雪山的心藏地帶後，要經過一條長達1.2公里的行車隧道 (Homer Tunnel) 才達 Milford Sound。我們在進入隧道前的一個指定位置下車，從未置身多個雪嶺環抱中，雪山的調子用盡了黑白灰的光譜，壯麗得非語言可以形容，也別奢望一個盒子大小的照常機能把那氣魄攝下來！

照相機沒可能拍出那種壯闊，看車子與環抱我們的雪嶺相比是何等渺小！

Homer 隧道建在天氣極不穩定的雪山下、要經年鑿通堅實的岩壁始成。隧道內沒有電燈，漆黑一片，只有反光板引路，倒也清楚易走。穿過隧道後，又是一片雪白的世界。隧道的出口全年積雪，是雪崩高危地帶，不能停車拍照，只能定速前行，兩旁都是挺拔的尖峰，險峻之極。這路段有直昇機二十四小時監控及評估其雪崩的風險，雪下得大的日子，定期會有公路人員清理在雪山上的積雪，減少雪崩的風險。由於我們是在冬季前往，也是雪崩風險較高的季節，要在出發當天清早上網確定道路狀況：若前一晚氣溫急降令地面結冰 (black ice)，那得要在輪鈦上繫上雪鏈始能通行。若有雪崩的危險，整段路更會封鎖，所有車輛也不能進入。我們出發那天，天氣十分穩定，沒有遇上封路，也不用輪鈦上繫上雪鏈，實在得感謝神！